Il existe autant de vertèbres que de segments médullaires,
mais la croissance du rachis est beaucoup plus importante que celle
de la moelle.
Chez l'adulte, le cône terminal de la moelle épinière
est donc situé entre les vertèbres L1 et L2.
C'est la croissance différentielle entre la moelle et
le rachis.
Cette croissance différentielle modifie les rapports entre l'origine
des racines et leur trou de conjugaison. Les racines cervicales
sortent horizontalement par le trou de conjugaison
qui est à leur hauteur.
Mais plus on descend dans la moelle et plus les racines ont un trajet
oblique vers le bas pour rejoindre le trou de conjugaison
qui leur correspond. Le décalage entre trou de conjugaison et
segment médullaire s'accroit donc de haut en bas.
L'ensemble de ces racines rassemblées sous le cône terminal
de la moelle épinière forment la queue de cheval.